Фитотерапию принято считать областью народной медицины, которая занимается лечением травами. Но это, скорее грань, которая соединяет медицину официальную и нетрадиционную, ведь и та и другая применяет в своей практике лекарственные растения.

Наши предки испокон веков лечились травами, но весь накопленный опыт со временем был утерян. В 20 веке наука и общество с новыми силами принялось не только за траволечение, но также и за изучение действия трав на человеческий организм. Флора земли очень богата и насчитывает более 12 тысяч видов лекарственных растений.

Благодаря археологическим исследованиям было обнаружено, что лекарственные травы использовались шумерийцами, а также другими древними народами мира. Лекари Шумера изготавливали из корней и стеблей растений настои и порошки.

Иногда к порошкам из измельченных и высушенных растений примешивали порошки минерального и животного происхождения. В качестве растворителя применяли не только воду, но также пиво и вино. Таким образом, уже около 80 веков назад люди использовали простейшие лечебные препараты из растения для лечения.

Вавилоняне, которые пришли на смену шумерийцам в 11 веке до нашей эры, а после этого ассирийцы тоже широко применяли лекарственные растения в лечебных целях. Вавилоняне использовали сотни лекарственных трав, в том числе льняное семя, корень солодки, белену, дурман, молодые почки разных растений и т.д.

Уже тогда вавилоняне заметили, что лечебные свойства собранных трав ухудшаются под воздействием солнечного света, поэтому все растения сушили в тени, как делают и сегодня.
В части глиняных таблиц, которые были обнаружены в библиотеке ассирийского царя Ассурбанипала, содержатся описания лекарственных средств, указаны заболевания, для лечения которых они используются, а также способ их употребления.